Care sunt variante ale virusului? Câți sunt și de ce sunt atât de agresivi? Poate un virus să fie mai bun sau mai rău? Din păcate, agenții patogeni, în ciuda încercării noastre de a fraterniza, nu au caracteristici umane și nu sunt ființe simțitoare care devin mai docile sau mai agresive, respectiv, prin prietenie sau răzbunare. Când vorbim despre variante sau „noi copii ale criminalului” încă umanizăm Sars-CoV-2 și punem responsabilitatea creșterii infecțiilor sau a letalității mai mari asupra virusului, fără să ne asumăm vreodată povara vinovăției. Dar chiar este „el” care vrea să ne pedepsească răul ca o divinitate a trecutului îndepărtat?
Multe variante, puține certitudini
Ce Variante engleză, sud-africană, braziliană, spaniolă (și toate cele pe care nu le-am identificat încă) sunt mai periculoase sau mai contagioase, nu există încă certitudini, totuși reținerea și agitația populară promovate prin mass-media continuă neobosit. „În acest moment problema variantelor există și trebuie abordată cu mare prudență” - spune profesorul Andrea Cossarizza, profesor titular de patologie generală și imunologie la Universitatea din Modena și Reggio Emilia - „prezența diferitelor tulpini ale virusului, totuși nu compromite neapărat eficacitatea vaccinului, trebuie demonstrat.
Cu privire la variantele de virus pe care le avem încă puține date, obținute mai ales în laborator cu modele experimentale complexe. Nu știm cât de mult o variantă poate determina creșterea cazurilor sau a mortalității, la fel cum nu știm dacă preparatele vaccinale utilizate în prezent în lume sunt capabile să evite complet contagia, dacă ne permit să nu dezvoltăm boala, în o formă ușoară sau severă (această din urmă eventualitate ar fi totuși foarte pozitivă). Prea devreme pentru a avea certitudini validate științific ".
Care sunt variantele virusului?
Variantele sunt complet normale pentru un agent patogen. Virusul rujeolic, de exemplu, are un mecanism mult mai imprecis pentru reproducerea genomului ARN decât coronavirusul, însă vaccinul, introdus în 1963, nu și-a pierdut eficacitatea. Să ne gândim să facem o fotografie din același subiect din nou și din nou. Toate exemplarele vor fi la fel? Mijloacele mecanice, camera, nu se schimbă, dar ne putem mișca câțiva centimetri și încadra diferite obiecte în câmp, ne putem mișca în timpul fotografierii și nu putem păstra focalizarea, condițiile de iluminare s-ar putea schimba brusc.
Acestea sunt variabile care produc variante. Adică, fotografii diferite ale aceleiași persoane sau ale aceluiași peisaj, care este încă recunoscut. Virusul efectuează, de asemenea, o acțiune și o repetă de mii de ori pe zi, adică trece pragul corpului nostru și pe multe altele pentru a se reproduce și a garanta o descendență mare.
Sute de variante
„Virusul vrea doar să se replice, indiferent de cine este gazda și, prin aceasta, poate muta. Totul depinde de capacitatea ta de a le corecta erori care pot fi generate în timpul fiecărei replicări"- declară Cossarizza -" sute de variante au apărut de la începutul pandemiei, dar atenția cercetării se concentrează doar asupra celor care pot constitui un pericol concret pentru reținerea pandemiei și pentru eficacitatea medicamentelor disponibile pentru noi , vaccin și monoclonale ".
Engleza este cea mai contagioasă
Nu există studii care să clarifice problema deocamdată, să respingă panica sau să ridice îngrijorări suplimentare: „Știm că varianta Engleza este mai eficientă și infectează mai mulți oameni, se pare și că infectează mai mult copiii»- explică el -„ să ne amintim totuși că deja în septembrie această variantă circula în Regatul Unit, unde a existat o progresie a numărului de infecții, adesea favorizată de nerespectarea măsurilor de distanțare și siguranță ”.
Ce precauții
Regulile, cu variantele, nu variază: «Distanțele, masca și igiena rămân fundamentale„- subliniază el -„ nu trebuie să justificăm creșterea infecțiilor cu agresivitatea variantelor. Există încă prea multe atitudini imprudente în societate, care beneficiază rasa virusului ».
Ce se întâmplă dacă vaccinul nu funcționează?
A pune această întrebare este legitim, dar vaccinul nu a fost făcut pentru a răspunde la o singură versiune de Covid-19: „Să ne imaginăm că anticorpii induși de vaccin sunt similare cu cele ale unui hotel capabil să închidă anumite tipuri de încuietori” - explică el - „de exemplu pe toți cei din camere. Dar într-un hotel există și alte camere decât camerele și trebuie să înțelegem dacă cheia funcționează și pentru acestea. Cu toate acestea, rămâne un pariu astăzi să vorbim despre posibila ineficiență a acestui medicament.
Cum funcționează vaccinul
Pentru a afla dacă vaccinul poate funcționa în mod egal cu posibilele variante diferite ale virusului, este esențial să înțelegem mecanismul celor două tipuri principale de vaccinuri autorizate în prezent de Europa. Ambele, în moduri diferite, induc în organism producția de Proteine spike, aceasta este proteina prezente pe suprafața virusului (și care formează vârfurile coroanei sale exterioare) care se leagă de enzima ACE2 pe celulele epiteliului pulmonar și în țesuturi. Această conexiune permite virusului să intre în celulă, să-și depună codul genetic în interior și să înceapă producția altor copii ale virusului în sine pentru a răspândi rapid infecția.
Memorie fotografica
Ai întâlnit vreodată pe cineva la o petrecere și nu ți-ai amintit numele câteva minute mai târziu? Sau mai rău, fără să-și amintească fața ei la următoarea petrecere? Aici, vaccinul arată ca o fotografie a cuiva pe care trebuie să-l amintim și pe care îl putem consulta atunci când avem nevoie de el.
Cu siguranță, confuzia Samantha cu Sabrina sau Giuseppe cu Giacomo nu vă va face rău, în cel mai rău caz, vă va compromite curtarea. Nerecunoașterea distinctă a unui virus poate afecta uneori grav sănătatea. Deci, cum ne stimulează vaccinul „memoria” la momentul potrivit? Cele 19 vaccinuri anti-covid aprobate și distribuite în prezent în Italia utilizează trucuri similare cu o fotografie.
Diferite vaccinuri: de ce?
Vaccinul care utilizează ARNm sau ARN messenger (Pfizer și Moderna) este mai asemănător cu fotografia digitală conținută într-un smartphone comun. ARNm se află într-o veziculă lipidică care îl protejează, intră în celule și eliberează în citoplasma lor instrucțiunile pentru a produce proteina Spike pe care sistemul imunitar trebuie să învețe să o recunoască și împotriva căreia trebuie să producă anticorpi. Să ne imaginăm că ni se trimite o fotografie a fetei sau băiatului de care să ne amintim, memorăm trăsăturile feței, dar suntem obligați să ștergem mesajul imediat.
Vaccinurile formate dintr-un vector viral (Astrazeneca, Johnson & Johnson, Galameya, Reithera) utilizează în schimb un virus care nu replică (o versiune modificată a unui cimpanzeu, gorilă sau adenovirus uman) pentru a aduce materialul genetic în celulă. Timp ADN. Vaccinul poartă gena Spike în interiorul celulelor, care o va folosi ca mucegai pentru a produce ARN și ulterior proteina, învățând să o recunoască drept inamic. Adenovirusul nu se poate reproduce și, prin urmare, nu se poate răspândi pe tot corpul.
De ce ai nevoie de două doze?
Nici o urmă nu va rămâne din ARNm, la fel ca fotografia pe care am văzut-o pe scurt, deoarece supraviețuirea sa în organismul nostru este tranzitorie, în câteva ore va fi complet degradată de celule: "Cu prima injecție de vaccin, învățăm sistemul imunitar să funcționeze " - afirmă el - «dar după aproximativ trei săptămâni trebuie să-l stimulăm din nou, astfel încât anticorpii și celulele de memorie să ne protejeze mult timp ". Adică trecem în revistă aceeași fotografie dar de data aceasta reușim să o salvăm permanent pe telefon.
Mutațiile virusului: ce se schimbă?
De fiecare dată când se reproduce un virus există riscul de mutație: „Este posibil să nu fie nici măcar peiorativ” - declară el - „ci mai favorabil oamenilor”. Mutațiile sunt adesea corectate de virus deoarece într-o carte se editează o greșeală de scriere cu corectorul automat și nimeni nu va ști vreodată. Cu toate acestea, se poate întâmpla ca greșeala să scape de sub control și să apară pe toate exemplarele. Dacă eroarea este neglijabilă, oamenii vor continua să citească volumul și să-l uite, dimpotrivă, dacă este de neiertat, editorul va trebui să-l reimprime: „La fel pentru vaccinuri, când eroarea de mutație este marginală, medicamentul va reuși să nu-și piardă eficacitatea " - explică el - „dacă este mai mare, este posibil să nu ne poată proteja complet”.
Ce este proteina proteică Spike
Dezvoltarea vaccinului se bazează în principal pe Proteina Spike, harponul molecular pe care virusul îl folosește pentru a agăța și pătrunde celulele umane. Așa-numitul domeniu de legare a receptorilor (RBD) al proteinei Spike, vârfurile formei coroanei tipice a virusului, este considerat cea mai variabilă porțiune a genomului coronavirusului.
Dar Spike este o moleculă alcătuit din aproape 1.200 de aminoacizi împotriva cărora sistemul nostru imunitar nu produce un singur anticorp, ci zeci de anticorpi diferiți: „Dacă mutația ar face unul dintre acești anticorpi ineficienți, mulți alții ar rămâne capabili să-l recunoască” - comentează el - „pentru a scăpa de răspunsul imunitar , mai multe mutații.
Pentru ca acest lucru să se întâmple, ar putea dura luni sau câteva săptămâni, depinde doar de câte ori se reproduce virusul în populația infectată, adică de viremia populației, care este suma tuturor virușilor care circulă. Cu cât se infectează mai mulți oameni, cu atât avem mai multe replicări, cu atât apar mai multe mutații și cu atât mai puțin virusul ne pune să scăpăm de apărarea generată de vaccinuri ».
Ce spun studiile
Rezultatele primelor teste in vitro privind eficacitatea vaccinurilor Pfizer / Moderna și Astrazeneca în raport cu circulația variantelor (engleză, braziliană, sud-africană) nu pot fi încă considerate o „dovadă” absolută a falibilității sau perfecțiunii.
Datele au apărut recent pe Natură susține că serul (acea parte a sângelui în care se găsesc anticorpi) din Pfizer vaccinat răspunde, de asemenea, la noile variante.
Cu toate acestea, mai puțin încurajatoare sunt rezultatele studiului efectuat la Universitatea Witwatersrand din Johannesburg (încă incomplet), asupra a aproximativ 2 mii de persoane care au primit vaccinul Astrazeneca. În prezent, pare să nu poată proteja împotriva variantei sud-africane sau, mai degrabă, pare să protejeze doar 22% dintre pacienți de infecții ușoare sau moderate: „Datele sunt preliminare, dar arată în continuare că protecția împotriva bolilor grave este foarte mare.
Cât timp protejează vaccinurile?
Trebuie să așteptăm puțin mai mult, nu numai pentru a cunoaște protecția vaccinului față de variante, ci pentru a ști cât timp ne va salva de boală, care sunt categoriile de persoane care răspund cel mai bine la administrarea medicamentului "- conchide el -" a trecut un an de la pandemie, am făcut multe lucruri cu vaccinul și cercetările, dar cetatea noastră împotriva virusului nu este încă inexpugnabilă. Va dura timp și va fi nevoie de mai multe studii pe termen mediu și lung (și investițiile conexe) pentru a risipi orice îndoieli și strategii de planificare mai bune, pentru a proteja sănătatea tuturor ».
