Cancerul infantil este o boală tratabilă astăzi, dar continuă să fie principala cauză de deces la copii și adolescenți, după bolile infecțioase. În Italia, un cancer din 200 afectează un copil, aproximativ 1.400 de cazuri în fiecare an. Pentru a învinge această boală, pe 15 februarie este sărbătorită Ziua Internațională a Cancerului în Copilărie, instituită de OMS pentru a informa și aborda problemele copiilor și adolescenților bolnavi de cancer și ale familiilor acestora.
Cancerul în copilărie în lume
Eliminați durerea și suferința copiilor care luptă împotriva cancerului și obțineți o supraviețuire de cel puțin 60% pentru toți copiii diagnosticați cu cancer din întreaga lume până în 2030.Acesta este obiectivul Inițiativei Globale pentru Cancerul Copilului a OMS. La nivel global, peste 400.000 de copii și adolescenți cu vârsta sub 20 de ani sunt diagnosticați cu cancer în fiecare an. Aproximativ 80% dintre pacienții pediatrici trăiesc în țări cu venituri mici și 80% dintre aceștia mor de cancer, deoarece nu primesc un diagnostic corect sau posibilitatea de tratament. Peste 100.000 de pacienți s-ar putea recupera în fiecare an dacă și lor li s-ar garanta diagnosticul în timp util și accesul la tratament, la fel ca colegii lor din cele mai dezvoltate țări.
Îmbunătățirea supraviețuirii
După ceea ce explică experții Fundației AIRC: «În anii 1970 3 din 10 copii supraviețuiau cancerului, astăzi 3 din 4 se recuperează complet. Cele mai mari vindecări sunt consecința angajamentului medicilor și cercetătorilor care au studiat și au înțeles caracteristicile neoplasmelor celor mai tineri și au dezvoltat noi tratamente. Cele mai frecvente tumori pediatrice sunt leucemiile (33%), în special leucemia limfoblastică acută, limfoamele (16%), tumorile sistemului nervos central (13%), tumorile sistemului nervos autonom (8%) inclusiv neuroblastomul, țesuturile moi. sarcoame (7%), urmate de cele de rinichi, oase, retină, tiroide și alte forme rare”.
Cauzele posibile
Cauzele tumorilor pediatrice sunt încă puțin cunoscute, cu unele excepții referitoare la neoplasmele rare cauzate de mutații genetice (cum ar fi retino-blastomul sau tumora Wilms) și care în multe cazuri sunt legate de factori ereditari. Cu toate acestea, o mutație genetică este rareori suficientă pentru a determina dezvoltarea unei tumori: deseori intră în joc alți factori încă necunoscuți care duc la transformarea celulelor sănătoase în celule canceroase. În 90% dintre cancerele infantile, cauza este încă necunoscută.
Factori de mediu
«În ceea ce privește factorii de mediu care ajung adesea în doc, știm că în general aceștia pot juca un rol în formarea tumorilor, dar în majoritatea cazurilor nu se poate stabili o anumită corelație. între un agent chimic sau fizic și apariția unui singur caz de cancer. Prin urmare, este dificil să se stabilească strategii specifice de prevenire.Totuși, rămâne important ca instituțiile să adopte așa-numitul principiu de precauție pentru a implementa măsuri care să protejeze copiii de expunerea la anumite substanțe recunoscute ca nocive (de exemplu poluarea de la gazele de eșapament auto) sau cancerigene (fumul de țigară pasiv)» , continuă experții.
Părinții nu sunt de vină
Toți pediatrii și oncologii o repetă, părinților chinuiți de un sentiment de vinovăție pentru că au urmat obiceiuri nesănătoase, poate chiar în timpul sarcinii, care ar fi putut provoca cancerul copilului. „Părinții nu au nicio responsabilitate pentru cancerul care, din păcate, a lovit copilul lor, dar ei pot totuși să-și ajute copiii să prevină măcar unele tipuri de cancer. De exemplu, pot avea copii vaccinați împotriva virusului hepatitei B, pentru a evita cancerul de ficat, și adolescenți împotriva HPV, pentru a preveni tumorile la nivelul gâtului și cavității bucale”, subliniază experții Fundației AIRC.
