Două luni închise acasă, singure sau cu familia, și programarea fixă cu buletinul Protecției Civile la ora 18. O tensiune foarte puternică, la care fiecare dintre noi a reacționat diferit. ESTE acum că, încet, blocarea începe să se relaxeze, va exista o nouă încărcare de stres. Cine se va putea adapta, adică cine va avea mai multă flexibilitate comportamentală, va tolera mai bine schimbarea, ceea ce nu va fi o simplă întoarcere la viață ca înainte. Dar un nou început.
Neurologul Raffaella Tonini, șeful cercetării Neuromodulării circuitelor corticale și subcorticale de la Institutul italian de tehnologie din Genova, se ocupă de flexibilitatea comportamentală (capacitatea de a se adapta din punct de vedere emoțional și motor la schimbările din mediu). După ce a lucrat ani de zile la University College London, cercetătorul s-a întors în Italia pentru acest proiect, care este în derulare: scopul este de a studia mecanismele moleculare și celulare prin care serotonina funcționează în creier. Știm deja că serotonina, considerată „molecula fericirii”, este un neuromodulator care reglează starea de spirit și emoțiile. Dar cea mai inovatoare linie de studii este tocmai ceea ce ne interesează acum, deoarece încearcă să-și descopere rolul în reglementarea mecanismelor flexibilitate comportamentală: modul în care transmisia sa ne poate face capabili să ne adaptăm la schimbările externe și să suportăm mai bine oboseala acestor săptămâni. Am intervievat-o pe Raffaella Tonini pentru a înțelege ceva mai mult. De asemenea, lucrează de la distanță și așteaptă să se poată întoarce la laborator unde, explică ea, nu va fi dificil să te organizezi în siguranță. Deocamdată, acasă, face analize de date, studiază și scrie.
Să începem de la 8 martie, cu „toată lumea acasă” dramatică. Ce s-a întâmplat?
Pentru a face față situației de urgență, ni s-a cerut să ne schimbăm rutina din mers. Un test dur pentru oamenii obișnuiți să iasă afară. Abilitatea de a ne schimba obiceiurile trecând la această nouă realitate, dar și - sperăm - de la această rutină zilnică la faza 2, necesită flexibilitate comportamentală.
A fi mai flexibil înseamnă a fi mai fericit?
Cu siguranță înseamnă a fi mai puțin sensibil la stresul cronic. Odată cu situația de urgență a coronavirusului, a trebuit să ne adaptăm rapid la schimbări și este posibil ca serotonina să fi jucat un rol. Noi, italienii, am fost buni la respectarea izolării, am fost recunoscuți și de alte țări. Poate pentru că am avut un scop clar: să nu ne îmbolnăvim, să nu ne infectăm. Unele studii susțin că există o corelație puternică între motivație și flexibilitatea comportamentală.
Cercetările sale se ocupă de această capacitate sau incapacitate de adaptare, care este atât de actuală. Cum?
Studiem serotonina din nucleul striat, regiunea creierului care selectează acțiunile care servesc la atingerea unui obiectiv. Striatul integrează informații care provin din diferite părți ale creierului, inclusiv din cortexul cerebral - care ne spune contextul, dacă este obișnuit sau dacă este nou, cum ar fi blocarea -, dar și din regiuni de control al emoțiilor, cum ar fi amigdala. . Serotonina ajută la amestecarea stimulilor senzoriali și motori cu funcțiile emoționale. Flexibilitatea ne ajută să evaluăm mai bine costurile și beneficiile și asta facem mereu pentru a trăi: selectăm cele mai eficiente acțiuni pentru a atinge un obiectiv.
Când se schimbă mediul, ce se întâmplă în funcționarea serotoninei?
Ipoteza noastră este că variațiile dinamicii spațiu-timp a serotoninei ne-ar putea face mai puțin flexibili și, prin urmare, mai puțin capabili să ne adaptăm. În această perioadă suntem expuși la surse de stres cronic care știm cum să varieze activitatea serotoninei și, prin urmare, să reducem flexibilitatea comportamentală. Prin urmare, s-ar putea crede că stresul cronic afectează flexibilitatea comportamentală prin modularea activității serotoninei, dar relația dintre aceste trei elemente este încă de clarificat.
Dar nu reacționăm cu toții în același mod. De ce?
Există reacții individuale la izolare, cei care sunt mai puțin expuși la stresul cronic se adaptează mai bine. Dar a rămâne acasă 24 de ore pe zi timp de două luni, poate cu incertitudinea viitorului muncii, poate fi în sine o sursă de anxietate.
Cine are mai multă serotonină este mai fericit?
Funcționarea nu este atât de simplă. Ceea ce contează este cum și unde se eliberează serotonina în timpul unui proces cognitiv specific. Nu este vorba despre faptul că cei cu mai puțină serotonină sunt deprimați. Dacă receptorii nu funcționează bine, serotonina nu este eliberată corect. Din studiile pe care le facem, știm că interferarea cu funcționarea unui anumit receptor, 5-HT4, afectează flexibilitatea. Există patologii, cum ar fi depresia, în care acest receptor este modificat. Dar este un receptor și sunt încă 14 de studiat.
Ce se va întâmpla cu repornirea mult așteptată?
Faza 2 va necesita la fel de multă flexibilitate. Pentru a ne pregăti, pentru că va fi treptat, ar trebui să încercăm între timp să reducem stresul cronic. Unele studii sugerează că activități precum meditația au un impact direct asupra producției de serotonină. În plus, dormitul regulat, respectarea alternanței normale a ritmurilor circadiene, socializarea cu rudele și prietenii îndepărtați prin internet și exercițiile fizice acasă ajută la scăderea nivelului de stres cronic. Serotonina ne va permite să implementăm o strategie de reziliență care este utilă și în această fază, ne va ajuta să ne reajustăm, să facem noi proiecte de viață. Și, de ce nu, pentru a găsi fericirea pierdută.
