Meditația este considerată una dintre cele mai eficiente metode de a reduce stresul și de a preveni apariția daunelor sănătății pe care stresul le poate provoca. Dar cuantificarea obiectivă a efectelor practicii meditației asupra bunăstării psiho-fizice nu este o sarcină simplă. Beneficiile meditației sunt de fapt evaluate în general prin chestionare speciale completate de cei care practică, ale căror răspunsuri sunt în mod necesar influențate de așteptarea de a se simți mai bine. Datorită analizei părului, cercetătorii de la Institutul Max Planck din Leipzig și Berlin au demonstrat că meditația este capabilă să reducă nivelurile de cortizol, hormonul stresului, obținând astfel o dovadă obiectivă și concretă a efectelor pozitive ale practicii.
Meditație și mindfulness
Meditația poate fi practicată prin diferite tehnici, printre care cea mai cunoscută și mai răspândită în Occident este mindfulness. În conștientizare, mintea este antrenată să observe clar și fără judecată gândurile noastre și ceea ce se întâmplă în viața noastră și să dezvolte abilități precum atenția, recunoștința și compasiunea.
Stres și cortizol
Când ne confruntăm cu o situație sau o perioadă dificilă, corpul nostru eliberează un hormon, cortizolul, care ne alertează organismul și îl încurajează să mobilizeze toată energia necesară depășirii momentului critic. Cu cât stresul durează mai mult, cu atât concentrația de cortizol care circulă în corpul nostru va fi mai mare.
Studioul
Se știe de mult că meditația poate ajuta la combaterea stresului, dar ce se întâmplă cu corpul nostru dacă exersăm în mod constant? Cercetătorii de la Max Plank Institut au încercat să răspundă la această întrebare examinând trei grupuri de 80 de persoane care au practicat mindfulness timp de nouă luni, 30 de minute pe zi, șase zile pe săptămână. Ca măsură obiectivă a nivelului de stres al participanților, cercetătorii au folosit cantitatea de cortizol prezentă în primii trei centimetri de păr, tocmai pentru că acest hormon este sintetizat la stres și se acumulează în păr dacă este în exces.
Meditația scade cortizolul și nivelul de stres
Rezultatele studiului au confirmat că o practică constantă a mindfulness poate reduce semnificativ nivelul de stres. Analizând părul subiecților implicați o dată la trei luni, cercetătorii au constatat de fapt o scădere progresivă a cortizolului, care după șase luni s-a redus în medie cu 25%. Acest studiu reprezintă prima demonstrație obiectivă că meditația constantă este capabilă să reducă semnalele fiziologice asociate stresului, sugerând astfel că practicarea regulată a mindfulness-ului ar putea fi un ajutor valid nu numai în îmbunătățirea gestionării situațiilor dificile, ci și în prevenirea apariției daunelor legate de sănătate. la stresul cronic.
